Ubuntu Web est un remix d’Ubuntu qui visait un objectif ambitieux: remplacer Chrome OS sans envoyer vos données à Google. Développé par la communauté, il promettait un bureau familier axé sur le web, construit sur Firefox et doté d’un ensemble complet de services open source fournis par la Fondation /e/. Cela ressemble au rêve de tout passionné de vie privée.

Le problème, c’est que ce rêve est resté bloqué en 2021. La dernière version, Ubuntu Web 20.04.3 (octobre 2021), et le site du projet ubuntu-web.org ne sont plus accessibles. Pourtant, le concept d’un OS web sans Google n’a pas disparu: Chrome OS Flex de Google, les distributions Linux respectueuses de la vie privée et les services cloud qui ne fonctionnent pas sur un modèle publicitaire restent très demandés.

Voyons ce qui faisait la qualité d’Ubuntu Web, pourquoi il s’est essoufflé et ce qu’il faut utiliser aujourd’hui si vous voulez un bureau qui respecte votre vie privée.

💡 Aperçu rapide:

• Ce qu’est Ubuntu Web et pourquoi il a suscité l’engouement: Firefox au lieu de Chrome, /e/ au lieu d’un compte Google, applications Android prêtes à l’emploi.
• Installation et premier lancement: mode live, compatibilité avec le matériel ancien, un bug critique de mise à jour manuelle.
• Verdict honnête: le projet est mort mais l’idée perdure, quoi installer en 2026 à la place.

Qu’est-ce qu’Ubuntu Web

Ubuntu Web est un remix non officiel d’Ubuntu créé par un passionné sous le pseudonyme rs2009. Le projet est apparu pour la première fois sur Ubuntu Discourse en novembre 2020 et se positionnait comme un remplacement de Chrome OS / Chromium OS axé sur la vie privée.

La principale différence avec Ubuntu standard: au lieu de Chrome ou Chromium comme navigateur système, il utilisait Firefox. Tout l’écosystème était lié aux services de la Fondation /e/, une organisation à but non lucratif qui construit une alternative «dé-googlisée» à la suite standard d’applications Google. Les utilisateurs obtenaient:

• Une messagerie cloud sur leur propre domaine comme @e.email via /e/ Mail;
• Du stockage cloud via /e/ Drive avec 1 Go gratuit et des forfaits jusqu’à 2 To;
• Agenda, contacts, notes et tâches, un équivalent complet de Google Agenda + Keep + Contacts;
• Gestion des photos avec la possibilité de partager des albums.

L’idée: allumer votre ordinateur, vous connecter à votre compte /e/ et obtenir immédiatement un environnement web complet. Aucun lien avec Google, aucun envoi de données vers les serveurs de régies publicitaires.

Sous le capot, Ubuntu 20.04 LTS avec GNOME, le thème Adapta et les icônes Papirus. La distribution utilisait Wayland par défaut et prenait en charge les applications Android via Anbox, puis WayDroid (un conteneur plus performant pour Android sur Linux).

Comment installer Ubuntu Web

L’installation d’Ubuntu Web est quasiment identique à celle d’Ubuntu classique. Si vous avez déjà installé Linux, la procédure vous sera familière.

• Téléchargez l’image ISO. La distribution était disponible sur ubuntu-web.org et le miroir Dark Penguin. Le site du projet ne fonctionne plus aujourd’hui, mais des images peuvent subsister sur certains miroirs. Important: le nom du fichier doit contenir le mot livecd, car les versions sans ce terme risquent de ne pas démarrer.

• Écrivez l’image sur une clé USB. Etcher, Rufus ou Ventoy feront l’affaire. Une clé USB bootable vous permet soit de tester le système en mode live, soit de l’installer sur un disque dur.

• Démarrez depuis la clé USB. Au démarrage, sélectionnez le boot depuis la clé USB. La session live donne une impression assez fidèle du système, mais certaines fonctionnalités (notamment les applications Android via WayDroid) ne fonctionnent que sur un OS complètement installé.

L’interface rappelle intuitivement Chrome OS: un panneau inférieur avec des applications web épinglées, un menu minimaliste, peu d’éléments perturbateurs. Sauf qu’au lieu de Chrome, il y a Firefox, et aucune information ne part vers les serveurs de Google.

Sélectionnez Installer Ubuntu pour lancer l’installation. L’installateur posera quelques questions standard; les paramètres par défaut conviennent dans la plupart des cas.

⚠️ Le processus d’installation effacera le contenu du disque dur. Assurez-vous que toutes les données nécessaires sont sauvegardées séparément avant d’exécuter l’installateur.

Connexion au cloud /e/

Après l’installation et le redémarrage, vous verrez un écran inhabituel: un second écran de connexion, distinct de celui créé lors de l’installation d’Ubuntu. Il s’agit de la connexion à l’écosystème de la Fondation /e/.

La Fondation /e/ est une organisation française à but non lucratif fondée par Gaël Duval, le créateur de Mandrake Linux. Leur produit phare, /e/OS, est un micrologiciel dé-googlisé pour smartphones. Dans Ubuntu Web, /e/ sert de système cloud central: messagerie, fichiers, agenda, contacts et tâches se synchronisent tous via un compte /e/.

Si vous avez déjà un compte /e/ (par exemple, depuis un téléphone sous /e/OS), utilisez-le. Sinon, l’inscription prend environ une minute et est gratuite.

Ce que vous pouvez faire avec Ubuntu Web

Après vous être connecté à votre compte /e/, le menu des applications s’ouvre. La sélection comprend plusieurs outils locaux:

• Anbox, un environnement pour exécuter des applications Android (remplacé par WayDroid dans les versions ultérieures);
• Gestionnaire de fichiers, un explorateur classique du système de fichiers local;
• Terminal, pour les utilisateurs expérimentés souhaitant personnaliser le système.

Les applications web clés sont épinglées à la barre des tâches inférieure:

Messagerie** /e/ Mail.** L’interface ressemble à Outlook Web, avec des dispositions, des couleurs et des dossiers personnalisables. Lors de l’inscription, une adresse comme [email protected] est automatiquement créée. Vous pouvez également utiliser des clients de messagerie tiers via IMAP.

Fichiers /e/ Drive. Similaire à Google Drive avec 1 Go d’espace gratuit. Les forfaits payants étendent le stockage jusqu’à 2 To. Les fichiers sont accessibles via l’interface web et se synchronisent avec d’autres appareils sous /e/OS.

Agenda /e/ Calendar. Un agenda complet avec événements, réunions et rappels. Il se synchronise via CalDAV, vous pouvez donc y connecter des clients d’agenda tiers (Thunderbird, GNOME Agenda).

Outre ces trois applications, l’écosystème /e/ inclut un gestionnaire de contacts web, des notes, une liste de tâches et la gestion des photos. Le concept est clair: un ensemble complet d’outils quotidiens sans aucun lien avec Google.

Pourquoi le projet s’est essoufflé

Ubuntu Web était prometteur mais n’a jamais abouti à un produit fini. Plusieurs facteurs y ont contribué:

Statut non officiel. Le projet n’a jamais fait partie de la famille des saveurs officielles d’Ubuntu. Un seul développeur passionné sans le soutien de Canonical, cela signifiait des ressources insuffisantes pour une maintenance à long terme.

Basé sur Ubuntu 20.04. Le support standard d’Ubuntu 20.04 LTS a pris fin en avril 2025. Même si le projet avait continué, une migration vers une version LTS plus récente aurait été nécessaire, ce qui représente un travail considérable.

Bug critique de mise à jour manuelle. Lors des tests, il a été découvert que l’exécution d’une mise à jour via l’application standard Software Updater cassait le démarrage du système sans possibilité de récupération. Ubuntu Web était conçu pour des mises à jour automatiques à la manière de Chrome OS: téléchargement des paquets en arrière-plan avec application au redémarrage. Mais le bug de mise à jour manuelle a sapé ce mécanisme: un seul mauvais clic, et le système nécessitait une réinstallation.

WayDroid nécessitait du matériel réel. Les applications Android via WayDroid ne fonctionnaient pas dans les machines virtuelles ou les sessions live. Pour les utilisateurs qui souhaitaient d’abord tester la distribution dans VirtualBox, c’était un obstacle sérieux.

Le site ubuntu-web.org ne répond plus, et les derniers commits dans l’organisation GitHub d’Ubuntu Web datent de 2021-2022. Le projet est mort.

Quoi utiliser en 2026 à la place d’Ubuntu Web

L’idée d’un OS web orienté vie privée n’a pas disparu. Voici ce qui fonctionne réellement aujourd’hui:

Chrome OS Flex est la solution officielle de Google pour transformer de vieux PC et Mac en appareils de type Chromebook. Démarrage rapide, mises à jour automatiques, prise en charge de Google Assistant. Mais il nécessite un compte Google, ce qui est un compromis pour les utilisateurs les plus stricts en matière de vie privée.

Peppermint OS est le plus proche dans l’esprit d’Ubuntu Web: une distribution légère, orientée web, basée sur Debian avec une consommation de ressources minimale. Elle n’est liée à l’écosystème de personne, vous choisissez vous-même le navigateur, les services cloud et les applications.

GalliumOS a été créé spécifiquement pour les Chromebooks: optimisé pour leur matériel (pavés tactiles, touches média, économies d’énergie). Si vous avez un Chromebook et voulez un Linux complet au lieu de Chrome OS, c’était le meilleur choix. Cependant, le projet a également ralenti, la dernière version stable 3.1 étant basée sur Ubuntu 18.04. La communauté recommande désormais le micrologiciel MrChromebox plus une distribution légère classique (Peppermint, Lubuntu, MX Linux).

Endless OS est intéressant pour ses capacités hors ligne: encyclopédie, matériel éducatif, suite bureautique, le tout préinstallé et fonctionnant sans internet. Un système de fichiers racine immuable (comme Chrome OS) protège contre les casses lors des mises à jour.

/e/OS pour desktop est encore en développement, mais si vous utilisez déjà /e/ sur votre téléphone, c’est la suite logique. La Fondation /e/ a annoncé travailler sur une version desktop de leur OS qui devrait offrir cette même expérience «d’OS web sans Google» promise par Ubuntu Web.

⁉️🤔 Foire aux questions

Peut-on encore télécharger Ubuntu Web?

Des images peuvent exister sur le miroir Dark Penguin, mais le site officiel ubuntu-web.org ne fonctionne pas. Même si vous trouvez une ISO, installer Ubuntu 20.04 avec un support standard expiré en 2026 n’est pas sûr, car il n’y a plus de mises à jour de sécurité.

Peut-on utiliser Ubuntu Web sur un vieux portable?

Ubuntu Web était effectivement bien adapté au matériel ancien: GNOME dans une variante allégée, processus d’arrière-plan minimaux, démarrage rapide. Pour cette même tâche aujourd’hui, mieux vaut opter pour Peppermint OS, Lubuntu ou Chrome OS Flex, qui sont à jour et reçoivent des mises à jour de sécurité.

En quoi la Fondation /e/ est-elle différente de Google?

La Fondation /e/ est une organisation à but non lucratif qui construit des services sans modèle de monétisation basé sur la publicité. Leurs revenus proviennent des forfaits de stockage cloud payants, pas de la vente de données utilisateur. Techniquement, les services /e/ sont des forks de projets open source éprouvés: la messagerie basée sur Postfix/Dovecot, le cloud basé sur Nextcloud.

Qu’en est-il du support des applications Android dans les alternatives?

Waydroid est l’outil principal pour exécuter des applications Android sur Linux en 2026. Il fonctionne sur la plupart des distributions avec un noyau compilé avec le support binder et ashmem. Installation: sudo apt install waydroid. Il ne fonctionne pas sur les machines virtuelles et nécessite de désactiver le Secure Boot sur certains systèmes.

Cela vaut-il la peine d’essayer Ubuntu Web en 2026?

Comme système quotidien, non. Comme expérience historique ou visite nostalgique du monde des remixes Linux, bien sûr. Mais pour un vrai travail, choisissez des distributions activement développées parmi le tableau ci-dessus.

Quoi installer si vous voulez «comme Chrome OS, mais sans Google»

Le concept promu par Ubuntu Web est bien vivant en 2026. Il s’est simplement réparti sur plusieurs projets, chacun faisant sa part mieux qu’un seul passionné ne pouvait le faire.

Vous voulez une solution prête à l’emploi «allumez et travaillez» avec des mises à jour automatiques? Installez Chrome OS Flex. Prêt à configurer le système vous-même pour une vie privée totale? Peppermint OS vous attend. Si vous avez un Chromebook que vous voulez libérer de Google, le micrologiciel MrChromebox plus Lubuntu ou MX Linux donneront une seconde vie à votre matériel.

Ubuntu Web a montré la direction. D’autres projets ont pavé la route. Essayez Peppermint OS ou attendez la version desktop d’/e/OS, et vous obtiendrez cette même expérience, simplement sans la crainte qu’une mise à jour ne tue le système.