Uma página esteve no seu site durante três anos sem trazer um único visitante e finalmente decidiu eliminá-la. Clica em Eliminar no painel de administração do WordPress e, uma semana depois, o Search Console inunda-o com notificações de erro 404. Parece-lhe familiar?

Eliminar uma página parece inofensivo: seleciona-a, clica num botão e problema resolvido. Mas os robôs dos motores de busca lembram-se de cada URL que já esteve no índice. Quando o Google visita um endereço antigo e encontra um beco sem saída, perde confiança no seu site. Uma dúzia destas páginas «mortas» e os rankings de todo o seu domínio começam a deslizar.

A boa notícia: pode controlar o processo. Vamos abordar três cenários, atualizar conteúdo, configurar um redirecionamento 301 e a remoção completa com o código HTTP correto, para que possa escolher a abordagem que se adequa à sua situação sem prejudicar o tráfego de pesquisa.

💡 Visão geral rápida:

• Avalie a página antes de a eliminar: tráfego, backlinks, se pode melhorar o conteúdo em vez de o eliminar
• Se a página estiver desatualizada, atualize a informação e a data de publicação em vez de a eliminar
• Se o URL estiver a mudar ou o conteúdo estiver a ser movido, configure um redirecionamento 301 para uma página relevante
• Se a página não for definitivamente necessária, devolva o código 410 («desapareceu para sempre») em vez de um 404 silencioso
• Após quaisquer alterações, verifique o Search Console e atualize os links internos

Porquê eliminar uma página?

Nem todas as páginas merecem ser eliminadas só porque são antigas. O Google não penaliza os sites pela idade do conteúdo, penaliza pela irrelevância. Um artigo com três anos que ainda responde à consulta de um utilizador pode trazer mais tráfego do que algo publicado recentemente.

As verdadeiras razões para a eliminação resumem-se normalmente a três situações:

• O conteúdo está irremediavelmente desatualizado. A informação já não corresponde à realidade, o produto já não existe, as instruções levam a interfaces quebradas.
• A página duplica outra. Duas peças de conteúdo competem pela mesma consulta de pesquisa, o motor de busca não percebe qual deve mostrar e acaba por não mostrar nenhuma.
• O tópico saiu do âmbito do projeto. O site mudou de foco e a secção antiga já não se enquadra na estrutura.

Antes de eliminar, verifique os números. Vá ao Google Search Console, abra o relatório de desempenho do URL específico e veja: há cliques vindos da pesquisa nos últimos 12 meses? Existem links externos para esta página (relatório Links → Externos)? Se não houver tráfego nem links, a eliminação é segura. Se houver tráfego, pense primeiro em atualizar.

O que fazer em vez de eliminar: atualizar o conteúdo

A eliminação é um último recurso, não a primeira reação ao material antigo. Em muitos casos, basta atualizar a página:

• Reescrever a introdução e a conclusão, adicionando dados atuais
• Atualizar capturas de ecrã e exemplos
• Verificar links, substituir os quebrados, atualizar os desatualizados
• Alterar a data de publicação para a atual

O Google valoriza a «frescura» do conteúdo. Quando atualiza uma página, o robô de pesquisa vê as alterações no seu próximo rastreamento e pode impulsionar o material nos resultados de pesquisa. Isto é mais rápido e seguro do que eliminar o antigo e escrever novo de raiz, preserva o «peso» acumulado do URL e os backlinks.

Cenário alternativo: o conteúdo está tão desatualizado que atualizá-lo é mais difícil do que escrever de raiz. Neste caso, escreva material novo e configure um redirecionamento 301 do endereço antigo para o novo, o que é abordado na próxima secção.

Redirecionamento 301: redirecionar sem perdas

Um redirecionamento 301 é uma instrução para o navegador e para o robô de pesquisa: «A página foi movida permanentemente, vá para o novo endereço.» Ao contrário da simples eliminação, um redirecionamento passa quase todo o peso de link acumulado para a nova página. O utilizador não vê um erro, aterra instantaneamente no material atual.

Quando um redirecionamento 301 é obrigatório:

• Moveu conteúdo para um URL diferente dentro do mesmo site
• Fundiu várias páginas antigas numa nova página
• Um produto antigo foi descontinuado, mas existe um modelo semelhante

Como configurar um redirecionamento 301, três métodos:

Primeiro e mais simples para utilizadores do WordPress, um plugin. O Yoast SEO Premium contém um Gestor de Redirecionamentos integrado: ao eliminar uma página, o plugin oferece automaticamente a especificação de um URL para redirecionamento. Uma alternativa gratuita é o plugin Redirection, instalado em mais de 2 milhões de sites.

Segundo método, através do painel de alojamento. Vá ao cPanel do seu alojamento, encontre a secção «Domínios» e selecione «Redirecionamentos». Especifique o tipo 301, no campo «URL Antigo» insira o endereço da página a ser eliminada (sem o domínio, por exemplo /staryj-post/), e em «URL Novo», o endereço completo da página de destino. Este método funciona em qualquer CMS, não apenas no WordPress.

Terceiro método, através do .htaccess (para sites em Apache). Adicione a linha:

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Redirect 301 /staryj-post/ https://vash-sait.ru/novyj-post/

Para o Nginx, a regra é diferente e é normalmente adicionada através do painel de alojamento na secção de configuração do servidor. Ambos os métodos não requerem a instalação de plugins, mas pressupõem acesso ao sistema de ficheiros do site.

Depois de configurar o redirecionamento, não se esqueça de o testar: abra o URL antigo no modo de navegação anónima do seu navegador e certifique-se de que é redirecionado para o novo endereço sem páginas intermédias.

Códigos de resposta do servidor: 404 versus 410, o quê e quando usar

Há situações em que um redirecionamento não é necessário: a página não tem equivalente no site e redirecionar o utilizador para a página inicial significa confundi-lo. Neste caso, a página é efetivamente eliminada, mas o que importa é qual o código HTTP que o servidor devolve.

Código 404: «Não encontrado»

O 404 é a resposta padrão do servidor quando o URL solicitado não existe. O problema é que o 404 não informa o motor de busca sobre o motivo da ausência da página. O Google vê o 404 e pensa: «Talvez uma falha temporária? Vou verificar novamente mais tarde.» Como resultado, o URL permanece no índice durante semanas, e por vezes meses, continuando a acumular erros no Search Console.

Se um visitante seguir um link para uma página eliminada e aterrar numa página 404 branca padrão, muito provavelmente fechará o separador. A taxa de rejeição aumenta e, para os motores de busca, isto é um sinal de que o site não responde à consulta do utilizador.

Código 410: «Desapareceu para sempre»

O 410 é um sinal inequívoco: «Esta página desapareceu e não vai voltar.» O Google entende esta mensagem e remove o URL do índice de forma significativamente mais rápida do que com o 404. A diferença pode ser de dias em vez de semanas.

Quando escolher o 410 em vez do 404:

• A página foi eliminada permanentemente e não existe um equivalente relevante no site
• O conteúdo foi removido por razões legais e não deve estar acessível de forma alguma
• Fez uma limpeza de dezenas de páginas e quer que o Google processe as alterações o mais rapidamente possível

Tecnicamente, o 410 é configurado através das mesmas ferramentas que um redirecionamento 301. O plugin Redirection suporta o código 410, o Yoast SEO Premium também. No cPanel, em vez do tipo «301», precisa de selecionar «410 Gone». Se estiver a editar o .htaccess manualmente, a sintaxe é:

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Redirect 410 /staryj-post/

Nuance importante: só devolva o 410 se tiver a certeza absoluta de que a página não será necessária no futuro. Pode restaurá-la a partir de um backup, mas o motor de busca já retirou o URL do índice e o re-ranqueamento levará semanas.

Plano passo a passo: como eliminar uma página corretamente

Se, após a avaliação, decidiu definitivamente eliminar, siga esta sequência. Minimiza os riscos de SEO e impede que o motor de busca multiplique os erros:

• Encontre todos os links internos para a página a ser eliminada. O plugin Link Whisper ou o gratuito Better Search Replace ajudarão a localizar menções do URL antigo no conteúdo. Substitua-os por links para material atual ou remova-os completamente.

• Verifique os backlinks externos. No Google Search Console, abra o relatório Links → Principais páginas com links. Se sites externos tiverem links para a página, é melhor configurar um 301 para o equivalente mais próximo, desta forma preserva o peso do link.

• Configure um redirecionamento ou o código 410. Use um dos métodos descritos acima. Não deixe a página eliminada sem redirecionamento, isto garante um crescimento de erros 404 nos relatórios.

• Atualize o sitemap XML. Após eliminar a página, regenere o mapa, os plugins de SEO fazem-no automaticamente, mas é melhor verificar manualmente. Certifique-se de que o URL eliminado desapareceu do mapa.

• Informe o Google sobre as alterações. Vá ao Google Search Console, insira o URL antigo na ferramenta de inspeção e clique em «Solicitar indexação». Isto acelera o novo rastreamento da página e a receção do novo código HTTP pelo motor de busca.

O último passo é a monitorização. Durante duas a três semanas após a eliminação, observe o relatório de erros de rastreamento no Search Console. Se aparecerem novos 404 no URL eliminado, significa que existe um link interno algures que lhe escapou.

⁉️🤔 Perguntas frequentes

Qual é o problema do código 404 ao eliminar uma página?

O 404 não informa o motor de busca de que a página foi eliminada intencionalmente. O Google perceciona-o como «possivelmente um problema temporário» e continua a verificar novamente o URL durante semanas. Durante este tempo, os erros acumulam-se no Search Console e, se existiam links externos para a página, eles não levam a lado nenhum. O código 410 elimina ambos os problemas: o robô entende que a eliminação é permanente e remove a página do índice.

Posso simplesmente remover a página do menu e não mexer no URL?

Tecnicamente sim, mas do ponto de vista de SEO esta é a pior opção. A página permanece indexada, pode ter links de outros materiais do site, mas não há navegação para ela. Obtém um URL «órfão» sem links internos, os motores de busca classificam essas páginas mais abaixo e os utilizadores ainda podem aterrar nelas através da pesquisa.

É obrigatório comprar um plugin para redirecionamentos?

Não. O Redirection gratuito cobre a maioria das tarefas típicas: 301, 302, 307, 410, rastreamento de erros 404 e redirecionamentos automáticos ao alterar slugs. O Yoast SEO Premium é mais conveniente na medida em que o gestor de redirecionamentos está integrado diretamente na interface de edição da página e oferece o redirecionamento imediatamente após a eliminação, mas funcionalmente as ferramentas gratuitas não são inferiores.

O que fazer se a página esteve no índice do Google durante vários anos?

Configure um 301 para o equivalente temático mais próximo, não para a página inicial. O tópico da página inicial é demasiado amplo e o motor de busca pode considerar tal redirecionamento um «soft 404», quando a página abre tecnicamente, mas não contém o que o utilizador procurava. É melhor redirecionar para uma página da mesma categoria ou para uma versão atualizada do mesmo material.

Durante quanto tempo devo manter um redirecionamento após a eliminação?

Pelo menos um ano. Durante este tempo, o Google reconstruirá o índice, os sites externos atualizarão os links e os visitantes habituais habituar-se-ão ao novo endereço. Na prática, muitos webmasters mantêm os redirecionamentos 301 indefinidamente, não sobrecarregam o servidor e protegem contra visitas acidentais de marcadores antigos.

Resumo: quando eliminar e quando não eliminar

Uma pequena cábula para decisões rápidas:

• A página traz tráfego ou tem links externos, atualize o conteúdo, não elimine
• O conteúdo está desatualizado, mas o tópico pode ser abordado de novo, escreva material novo e configure um 301 do endereço antigo
• O tópico já não é necessário, não há equivalentes, configure o código 410 e informe o Google através do Search Console
• A página duplica outra, mantenha uma versão mais completa, coloque um 301 na segunda

E o mais importante: não elimine páginas impulsivamente durante uma limpeza do site. Cada eliminação é um microevento para o motor de busca. Uma dúzia de eliminações num só dia pode parecer uma tentativa de manipular o índice. Elimine uma ou duas páginas de cada vez, dando ao motor de busca tempo para processar as alterações.

Se está a começar a compreender o SEO técnico, consulte o nosso material sobre como funcionam os robôs do Google, compreender a mecânica do rastreamento de páginas elimina metade das questões sobre o porquê de a eliminação não passar despercebida.