L’auto-édition n’est plus une solution de repli. Selon les données d’Automateed, le marché mondial de l’auto-édition a atteint 1,85 milliard de dollars en 2024 et affiche une croissance annuelle de 16,7%. Des auteurs qui, il y a seulement cinq ans, se seraient tournés vers des maisons d’édition traditionnelles se lancent aujourd’hui en toute indépendance via Kindle Direct Publishing, Apple Books ou leurs propres plateformes.

Mais il y a un hic: le nombre de livres ne cesse d’augmenter alors que l’attention des lecteurs est limitée. Rien qu’aux États-Unis, environ 500 000 titres auto-édités ont vu le jour en 2023, soit 50 fois plus que ceux passés par des éditeurs traditionnels. Sans votre propre plateforme en ligne, il est quasiment impossible de vous démarquer dans cette masse.

Un site d’auteur sous WordPress répond précisément à ce problème. Il devient le hub de votre univers d’écriture: il met vos livres en avant, vous permet de constituer une liste d’emails, attire du trafic via les moteurs de recherche et vous donne la possibilité de générer des revenus non seulement grâce aux ventes, mais aussi via des programmes d’affiliation. Au cours des quinze prochaines minutes, vous allez découvrir un plan de lancement étape par étape, de l’hébergement à la monétisation.

💡 Aperçu rapide:

• Choisissez un hébergement et installez WordPress: uniquement la version auto-hébergée de wordpress.org, pas de constructeurs de sites.
• Configurez votre thème et l’apparence: un design minimaliste qui met vos livres au premier plan.
• Créez trois pages essentielles: «À propos de l’auteur», «Livres» et «Contact».
• Lancez un blog et une newsletter par email: votre principal atout pour les ventes récurrentes.
• Attirez des lecteurs grâce au SEO, aux réseaux sociaux et aux articles invités.
• Monétisez le site par la vente de livres et des programmes d’affiliation comme Amazon Associates.

Étape 1: Choisir un hébergement et installer WordPress

Le premier choix, et le plus important, concerne l’endroit où votre site va résider. Nous vous recommandons la version auto-hébergée de WordPress disponible sur wordpress.org, à ne pas confondre avec wordpress.com. La version auto-hébergée vous donne un contrôle total sur le design, les extensions et la monétisation. Les constructeurs de sites comme Wix ou Squarespace ne peuvent pas offrir cette liberté.

Pour l’hébergement, n’importe quel fournisseur proposant une installation automatique de WordPress en un clic fera l’affaire. Un abonnement entre 5 et 7 dollars par mois suffit pour démarrer: un site d’auteur individuel avec un blog ne nécessite pas de serveur dédié. Après le paiement, rendez-vous dans votre panneau de contrôle, trouvez la section d’installation de WordPress et lancez l’installation. En deux minutes, vous disposerez d’un tableau de bord d’administration vierge.

Juste après l’installation, allez dans Réglages → Permaliens et sélectionnez le format «Titre de la publication». C’est fondamental pour le SEO. Activez ensuite un certificat SSL; la plupart des hébergeurs proposent Let’s Encrypt gratuitement en quelques clics.

Étape 2: Configurer votre thème et le design du site

Le thème détermine l’apparence de votre site et sa vitesse de chargement. Pour les auteurs de livres, la règle est simple: le moins est le mieux. Les lecteurs viennent pour le livre, pas pour des animations ou des effets de parallaxe.

Si vous recherchez un minimalisme épuré, jetez un œil au thème Zero Responsive Blog. Il est gratuit, léger et spécifiquement conçu pour ne pas détourner l’attention du texte:

Pour un résultat plus poussé, envisagez Total, un thème polyvalent doté d’un constructeur de pages visuel intégré. Il vous offre une liberté totale sur les mises en page sans aucune connaissance en codage: les couleurs, les polices et le placement des blocs se configurent via l’outil de personnalisation de WordPress.

Après avoir installé le thème, allez dans Apparence → Personnaliser. Définissez les couleurs, la typographie et une image d’arrière-plan. Si le design n’est pas votre point fort, tenez-vous-en à la règle des trois: une police pour les titres, une pour le corps du texte, une couleur d’accentuation. Ne compliquez pas les choses.

Parlons maintenant des extensions. Le catalogue de WordPress.org compte des milliers d’extensions gratuites. Pour un site d’auteur, trois sont essentielles: une extension SEO (Yoast SEO ou Rank Math), une extension de cache pour la vitesse et une extension de formulaire de contact. Ajoutez les autres en fonction de vos besoins. N’installez pas vingt extensions «au cas où»: chacune ralentit le site et crée un risque de conflits.

Pour les images de livres et le contenu du blog, utilisez vos propres couvertures ou des photos gratuites provenant de Pixabay sous licence Creative Commons. Réservez les banques d’images payantes comme Shutterstock aux projets dotés d’un budget.

Étape 3: créez les pages clés

Tout site web comporte des pages sans lesquelles il ne fonctionne pas. Pour un auteur, il y en a trois:

«À propos de l’auteur». Une biographie, une photo et une réponse à la question «pourquoi devrais-je vous lire, vous précisément». Trois paragraphes, une photo, des liens vers les réseaux sociaux. Ni emphase ni liste interminable de diplômes.

«Livres». Une vitrine avec les couvertures, les descriptions et les liens d’achat. Chaque livre dispose de son propre bloc avec une grande couverture, un résumé de deux phrases et un bouton «Acheter». Si vous avez plus de cinq livres, regroupez-les par série.

«Contact». Un formulaire de contact utilisant l’extension Contact Form 7, simple, gratuite et qui ne collecte pas les données sur des serveurs tiers. Ajoutez des liens vers votre adresse e-mail et vos réseaux sociaux. Les lecteurs et les journalistes doivent pouvoir vous joindre en moins de dix secondes.

Ajoutez des boutons de partage social sur ces trois pages. L’extension Jetpack propose un module «Partager» prêt à l’emploi; configurez-le pour Facebook, X et Pinterest. Cela suffira.

Étape 4: lancez un blog et une newsletter par e-mail

Un blog attire du trafic de recherche vers votre site. Et le trafic de recherche amène des lecteurs qui ne connaissent pas encore vos livres, mais qui cherchent déjà quelque chose en lien avec votre sujet. C’est un public fondamentalement différent de celui des réseaux sociaux.

Que publier:

• Des extraits de vos livres et de vos brouillons.
• Des actualités sur les sorties et les projets.
• Des critiques de livres dans votre genre.
• Des coulisses du processus d’écriture.

La régularité compte plus que la fréquence. Un article toutes les deux semaines, mais constant, vaut mieux que cinq articles en une semaine suivis de six mois de silence.

Parallèlement au blog, lancez une newsletter par e-mail. C’est votre atout le plus précieux: contrairement aux algorithmes des réseaux sociaux, un e-mail parvient toujours à l’abonné. Des services comme Mailchimp et AWeber proposent des offres gratuites jusqu’à 500 ou 1 000 abonnés. Placez le formulaire d’inscription dans la barre latérale, sous chaque article et sur la page «Livres».

Étape 5: attirez du trafic

Un site web sans visiteurs, c’est comme un livre dans un tiroir fermé à clé. Trois moyens efficaces d’attirer des lecteurs:

Référencement naturel. Rédigez des articles qui ciblent des requêtes spécifiques, pas «pour le tiroir». Si votre livre traite de littératie financière, un article intitulé «Comment gérer un budget familial dans un tableur» trouvera un lecteur qui ne vous connaît pas encore, mais qui cherche déjà une solution à son problème. Installez Yoast SEO ou Rank Math; ils vous guideront sur ce qu’il faut corriger dans votre texte.

Réseaux sociaux. Ne vous dispersez pas sur toutes les plateformes à la fois. Choisissez celle où vos lecteurs passent déjà du temps. Pour les ouvrages pratiques, il s’agit souvent de X et LinkedIn; pour la fiction, d’Instagram et de TikTok. Publiez des liens vers vos nouveaux articles et demandez à vos abonnés de les partager.

Articles invités. Trouvez des blogs et des sites que votre lectorat consulte et proposez un article invité. Nearly partout, on vous autorise un lien vers votre site à la fin ou dans la biographie de l’auteur. C’est une méthode lente, mais fiable pour élargir votre base de lecteurs.

Étape 6: Monétiser le site

Les ventes de livres constituent la base, mais pas la seule source de revenus. Lorsque le trafic de votre site dépasse quelques milliers de visiteurs par mois, mettez en place des programmes d’affiliation.

Amazon Associates. Le programme d’affiliation le plus évident pour un auteur. Une fois votre demande approuvée, vous obtenez des liens uniques vers tous les produits Amazon, y compris vos propres livres. Placez-les sur votre page «Livres» et dans les articles de blog pertinents. La commission varie de 1 à 10 pour cent selon la catégorie de produit; détails sur le site Amazon Associates.

Autres programmes d’affiliation. Si vous écrivez dans une niche spécifique (cuisine, fitness, informatique), cherchez des programmes d’affiliation auprès de marques pertinentes. Ils fournissent des liens texte et des bannières que vous pouvez intégrer dans le contenu des articles ou dans la barre latérale.

Ventes directes. Installez WooCommerce et vendez des ebooks en direct, sans intermédiaires. Vous percevez l’intégralité du prix de vente, et non une part de redevance comme sur les plateformes. L’inconvénient est que vous devez générer le trafic vous-même, mais vous avez déjà un blog et une newsletter pour cela.

⁉️🤔 Foire aux questions

Ai-je besoin de wordpress.com ou de wordpress.org?

Uniquement wordpress.org, la version auto-hébergée. Elle vous donne un contrôle total sur votre site, les extensions et la monétisation. WordPress.com restreint l’installation d’extensions et l’affichage de publicités dans l’offre gratuite, et prélève un pourcentage sur les ventes dans les offres payantes.

Combien coûte le lancement d’un site d’auteur?

Un lancement de base tient dans un budget modeste: un nom de domaine coûte quelques euros, un hébergement en formule d’entrée de gamme est abordable pour tout auteur, et un thème premium est facultatif. Les versions gratuites des extensions couvrent la grande majorité des besoins d’un auteur débutant. Le principal investissement est le temps que vous passez à alimenter le site en contenu.

Est-il obligatoire de bloguer si j’écris déjà des livres?

Un blog résout un problème que les livres ne peuvent pas traiter: il attire de nouveaux lecteurs depuis les moteurs de recherche. Quelqu’un cherche «comment commencer à investir», arrive sur votre article et découvre votre livre. Sans blog, vous dépendez uniquement des plateformes et des réseaux sociaux, dont la portée diminue chaque année. Un article toutes les deux semaines suffit pour faire croître le site.

Quelle extension SEO choisir pour un site d’auteur?

Les deux leaders fonctionnent bien. Rank Math offre plus de fonctionnalités dans la version gratuite: surveillance des erreurs 404, redirections, balisage schema pour les livres. Yoast SEO est plus simple à configurer, mais des fonctionnalités clés comme les mots-clés multiples ne sont disponibles qu’en Premium. Pour débuter, partez sur Rank Math.

Puis-je me passer d’une newsletter par email?

Techniquement oui. En pratique, vous perdez le seul canal qui ne dépend pas des algorithmes. Un réseau social peut bannir votre compte ou réduire votre portée à zéro du jour au lendemain. Votre liste d’abonnés email n’appartient qu’à vous. Les offres gratuites de Mailchimp et AWeber couvrent les 500 à 1000 premiers abonnés; pour commencer, c’est largement suffisant.

Que faire tout de suite: un plan pour votre premier week-end

Un site d’auteur ne se construit pas en une soirée. Mais les premières étapes ne prennent que quelques heures. Voici ce que vous devriez faire ce week-end:

• Réservez un nom de domaine (prenomnom.com ou nom de plume), 15 minutes.
• Achetez un hébergement et installez WordPress en un clic, 30 minutes.
• Choisissez et activez un thème, encore 30 minutes.
• Créez une page «À propos de l’auteur» avec une photo et deux paragraphes de texte, une heure.

En deux heures, vous aurez une ossature fonctionnelle. Ajoutez ensuite la page «Livres», lancez le blog et connectez la newsletter, à raison d’une étape par semaine. D’ici un mois, le site commencera à attirer ses premiers lecteurs via les moteurs de recherche. Et après six mois de blogging régulier, vous serez surpris de voir combien de personnes vous trouvent non pas via Amazon, mais via Google.

Un site d’auteur n’est pas un complément au livre. C’est la fondation qui soutient tout le reste: les ventes, la notoriété et le contact direct avec les lecteurs. Et WordPress vous offre cette fondation gratuitement.